요로결석의 원인 알아보기: 작은 돌 하나가 만든 통증의 지옥

요로결석의 원인 알아보기: 작은 돌 하나가 만든 통증의 지옥

소변을 볼 때 찌르는 듯한 통증이 있거나, 옆구리나 아랫배가 갑자기 심하게 아프고 식은땀이 날 정도라면 ‘요로결석’을 의심해볼 수 있어요.
요로결석은 소변 속 미네랄과 노폐물이 뭉쳐 돌처럼 굳어진 상태를 말하는데, 그 크기가 작아도 요관, 방광, 요도 등을 자극하거나 막으면서 극심한 통증을 유발합니다.

그렇다면 이런 요로결석은 왜 생길까요? 단순히 물을 적게 마신다고 생기는 걸까요? 이번 글에서는 요로결석의 원인을 보다 구체적이고 과학적으로 살펴보고, 예방을 위한 생활습관까지 함께 정리해드릴게요.

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1. 수분 섭취 부족

요로결석의 가장 흔한 원인은 수분 부족이에요.
소변량이 적으면 소변 속 칼슘, 옥살산, 요산 등의 농도가 높아지고, 이들이 **농축되면서 결정체(결석)**로 쉽게 뭉치게 됩니다.

생활 속 예방법:

• 하루 2리터 이상의 수분 섭취 권장
• 특히 여름철, 운동 후 탈수 시에는 더 많이 마셔야 해요

 

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2. 고단백·고염분 식단

단백질과 나트륨을 과도하게 섭취하면 체내 칼슘 농도가 높아지며 요로결석 위험이 증가해요. 특히 육류 중심의 식단은 요산 수치를 높여 요산결석의 주된 원인이 되기도 합니다.

대표적인 위험 식습관:

• 매일 육류나 가공육 중심 식단
• 라면, 햄, 소시지 등 염분 많은 음식 즐겨 먹을 때
• 단백질 파우더 과다 섭취 시

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3. 칼슘 과잉 또는 결핍

칼슘이 요로결석의 주성분 중 하나이긴 하지만, 음식으로 섭취하는 칼슘은 오히려 결석 예방에 도움이 됩니다.
문제는 영양제로 칼슘을 과다 섭취하거나, 반대로 칼슘 섭취가 너무 적어서 옥살산의 흡수가 증가할 때 생기죠.

예방법:

• 음식으로 충분한 칼슘 섭취
• 칼슘제는 식사와 함께, 필요 이상 복용하지 않기

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4. 옥살산이 많은 식품 과다 섭취

옥살산(Oxalate)은 결석 형성의 주요 원인 물질 중 하나예요. 시금치, 땅콩, 초콜릿, 고구마, 홍차 등에 많이 들어 있는데, 이를 과도하게 섭취할 경우 요로결석 위험이 높아집니다.

주의가 필요한 식품:

• 시금치 나물 과다 섭취
• 초콜릿이나 카카오 함량 높은 디저트
• 땅콩, 견과류류 반복적 섭취

 

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5. 유전적 요인

가족 중 요로결석을 자주 겪은 사람이 있다면, 체질적으로 결석이 잘 생기는 유전적 성향일 수 있어요. 실제로 유전적인 대사 이상이나 소변 성분의 비율에 따라 결석이 잘 생기기도 합니다.

예방 팁:

• 가족력이 있다면 정기적으로 소변 검사 받기
• 체내 대사 이상 여부 확인

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6. 특정 질환 또는 약물 복용

다음과 같은 질환은 요로결석 발생 위험을 높입니다.

• 통풍: 요산 수치 상승 → 요산결석 위험 증가
• 과활동성 갑상샘기능항진증: 혈중 칼슘 증가
• 염증성 장질환: 수분 흡수 저하로 농축된 소변 유도
• 만성 탈수 질환: 설사, 구토 등으로 체내 수분 저하

또한 장기간 다음과 같은 약물을 복용 중이라면 요로결석이 발생할 수 있어요.

약물 종류 작용 메커니즘

이뇨제	소변 내 칼슘 농도 증가
항경련제(토피라메이트)	신장에서 옥살산 증가 유도
고용량 비타민 C	대사과정에서 옥살산 생성

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7. 앉아서만 생활하는 습관

활동량이 부족하면 뼈에서 칼슘이 빠져나와 혈중 칼슘 수치가 증가하게 되고, 이는 소변을 통해 배출되면서 요로결석 위험을 높입니다. 특히 장시간 앉아 있는 직장인, 게임·업무 집중형 라이프스타일은 위험도가 높습니다.

예방법:

• 하루 최소 30분 이상 걷기
• 중간중간 스트레칭, 물 자주 마시기

 

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8. 비만 또는 복부비만

비만은 소변 내 요산, 인산, 칼슘 농도를 증가시켜 결석 형성 환경을 만듭니다. 복부 내장지방이 많을수록 대사이상도 함께 동반되어 위험은 더 커지죠.

관리법:

• 체중 감량이 곧 요로결석 예방
• 저염·저지방 식단 유지

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도표: 요로결석 주요 원인 요약

원인 요소 작용 메커니즘 예방 또는 관리 방법

수분 부족	농축된 소변 → 미네랄 침착 증가	하루 2L 이상 수분 섭취
고단백·고염 식단	칼슘·요산 농도 증가	가공식품 줄이고, 채소·과일 늘리기
칼슘 불균형	과잉 또는 결핍 시 결석 생성 촉진	식이 칼슘 섭취 균형 유지
옥살산 과잉	시금치·초콜릿 등 다량 섭취 시 위험 ↑	옥살산 많은 음식 적당히
유전적 요인	소변 성분 이상, 체질적 요인	가족력 있는 경우 정기 검사 권장
특정 질환/약물 복용	대사 이상, 약물 영향으로 칼슘/요산↑	주치의와 상담, 약물 복용 관리
운동 부족	칼슘 배출↑ → 소변 농도 증가	하루 30분 이상 가벼운 운동
비만	소변 내 요산·칼슘 농도 증가	체중 감량, 건강 식단

 

요로결석은 한번 생기면 재발할 확률이 매우 높은 질환이기도 해요. 따라서 원인을 정확히 알고, 생활 속에서 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다.